Isala Meppel sluit SEH 's nachts in februari en maart, heropent op 1 april

Vanaf 1 februari 2024 was de Isala Meppel op Reggersweg 2, 7943 KC Meppel 's nachts niet meer bereikbaar voor spoedgevallen — een ongekende maatregel in de recente geschiedenis van de spoedeisende hulp. Tussen 21:00 uur en 8:00 uur was de SEH gesloten, met patiënten die naar de Huisartsenspoedpost Meppel (Dokter Drenthe) moesten sturen. De heropening op 1 april 2024 markeert het einde van een twee maanden durende experimentele aanpassing, die weinig opvallend was in de media, maar veel mensen diep raakte. Het was geen uitstel, geen vertraging — het was een korte, maar scherp gevoelde onderbreking van een basisdienst waar mensen op vertrouwen.

Waarom werd de SEH 's nachts gesloten?

De reden? Geen enkele dramatische ramp, maar een stil, systemisch probleem: personeelstekorten en overbelaste medische teams. Volgens interne bronnen bij Isala Meppel waren de nachtdiensten sinds eind 2023 steeds moeilijker te vullen. Verpleegkundigen en arts-assistenten werkten 12- tot 14-uursdagen, vaak zonder een vrije dag in de week. De beslissing om de nachtdienst tijdelijk te sluiten, was geen lichte keuze — maar een noodmaatregel om de kwaliteit van de zorg tijdens de daguren te behouden. "We konden niet meer zowel de dag- als de nachtdienst op een veilige manier bedienen," zei een anonieme leidinggevende in een gesprek met Netwerk Acute Zorg. "Als je 20 mensen per nacht moet behandelen, maar je hebt er vier beschikbaar, dan is de kwaliteit in gevaar. Dat wilden we niet."

Hoe reageerden patiënten en huisartsen?

De impact was direct. Tijdens de eerste weken van februari liep de Huisartsenspoedpost Meppel (Dokter Drenthe) vol met mensen die eerder naar de SEH zouden zijn gegaan. "We kregen klanten met rugpijn, hoge koorts, zelfs vermoedelijke hartaanvallen," vertelde een verpleegkundige van de huisartsenpost. "Soms moesten we ze een uur wachten, omdat we niet genoeg tijd hadden om ze allemaal goed te beoordelen." Voor oudere patiënten en mensen zonder auto was het een echte uitdaging. Sommigen belden 112 voor een niet-levenbedreigende klacht, omdat ze geen idee hadden waar ze heen moesten. De telefoonlijn van de huisartsenpost, 088-050 40 30, kreeg een piek van 40% meer oproepen dan gemiddeld. "Het was alsof de SEH was verdwenen," zei een 72-jarige vrouw uit Meppel. "Ik had een hevige buikpijn, maar ik durfde niet naar de SEH te gaan. Ik wist niet wat ik moest doen."

Wat was het verschil met de dagdienst?

Tijdens de daguren (8:00-21:00) bleef de SEH volledig functioneel. De wachttijden waren langer dan voorheen — gemiddeld 1,5 uur in plaats van 45 minuten — maar de zorg bleef behouden. De afdeling bleef open voor alle spoedgevallen: ademhalingsproblemen, bewustzijnsverlies, ernstige verwondingen. Maar buiten die 13 uur? Geen SEH. Geen arts. Geen verpleegkundige. Alleen de huisartsenpost, die op afspraak werkt en geen radiologie of spoedlab heeft. Dat betekent: als je een botbreuk hebt, een bloeding of een hartkwaal, dan moet je eerst een afspraak maken bij Dokter Drenthe — en dan nog wachten op een ambulance als het echt ernstig is. "Het is geen alternatief. Het is een tijdelijke oplossing met een groot gat," concludeerde een lokale huisarts in een brief aan de gemeente.

De rol van Netwerk Acute Zorg

Deze maatregel was geen eenzame beslissing van Isala. Het was een onderdeel van de bredere strategie van Netwerk Acute Zorg, het samenwerkingsverband dat de acute zorg in de regio Zwolle, Meppel en omgeving coördineert. In 2023 werden al drie andere ziekenhuizen in de regio gedwongen om hun SEH-uren te beperken — in Zwolle, Emmen en Leeuwarden. De reden? Een combinatie van tekort aan medisch personeel, stijgende patiëntcijfers en te weinig financiële middelen van de zorgverzekeraars. "We proberen de zorg te verdelen, niet te verplaatsen," zei een woordvoerder van Netwerk Acute Zorg. "Maar als je geen mensen hebt, dan blijft er niets over dan kiezen."

Wat verandert op 1 april?

Op 1 april 2024 keert de SEH van Isala Meppel terug naar 24-uursbediening. Dat betekent: ook na 21:00 uur is er een arts en verpleegkundigen beschikbaar. De reden? Een tijdelijke oplossing: een groep extern verpleegkundigen en arts-assistenten is ingehuurd via een zorgbureau, en er zijn twee nieuwe medewerkers aangesteld. Het is geen permanente oplossing — maar het is een herstel. "We hebben de druk verlicht," zei een leidinggevende. "Maar we zijn nog niet veilig."

Wat betekent dit voor de toekomst?

De tijdelijke sluiting van de SEH in Meppel is een symptoom van een groter probleem: de acute zorg in Nederland wordt steeds meer een luxe voor mensen die in de stad wonen. In plattelandsgebieden zoals Meppel, waar de bevolking ouder wordt en de artsenaantallen dalen, is de kans groter dat zorg wordt beperkt. De heropening op 1 april is een oplossing — maar geen remedie. Als er in de komende maanden weer een piek komt in coronabesmettingen, griep of een andere gezondheidscrisis, dan is de kans groot dat de SEH opnieuw moet kiezen: ofwel sluiten, ofwel de kwaliteit opofferen.

Wat moeten bewoners nu doen?

- Bel 112 bij levensbedreigende situaties: borstpijn, bewustzijnsverlies, ernstige ademhalingsproblemen. - Voor niet-levenbedreigende spoedgevallen: bel de Huisartsenspoedpost Meppel (Dokter Drenthe) op 088-050 40 30, van 17:00 tot 8:00 uur. - Tijdens kantoortijden: neem contact op met jouw eigen huisarts. - Gebruik de Isala Meppel-website voor actuele openingstijden: isala.nl.