Everton FC heeft op een donderdagavond in mei 2025 de naam van hun langverwachte nieuwe stadion officieel bekendgemaakt: Hill Dickinson Stadium. Het nieuwe 52.888-zitplaatsen stadion aan de Bramley-Moore Dock in Liverpool vervangt vanaf het komende seizoen de historische Goodison Park, waar de Toffees sinds 1892 speelden. De eerste wedstrijd staat gepland voor 24 augustus 2025, tegen Brighton & Hove Albion FC — en Iliman Ndiaye, die ook de laatste speler was die scoorde op Goodison, zal de eerste treffer boeken in het nieuwe huis. Het is geen toeval. Het is een symbool.
Van Goodison naar de haven: een eeuw van geschiedenis verplaatst
Goodison Park, met zijn 39.414 zitplaatsen eind 2023, was meer dan een voetbalstadion. Het was een heiligdom. Een plek waar generaties fans hun hart op de keel kregen. De laatste wedstrijd daar, op 24 november 2025, voelde als een begrafenis. Tranen. Zang. Stilte. Nu, met de overstap naar Bramley-Moore Dock, verhuist de ziel van de club — niet de identiteit. En wat een verhuizing. De nieuwe locatie ligt aan de oever van de Mersey, in een stuk stad dat jarenlang verwaarloosd was. Nu wordt het een nieuw hart van Noord-Liverpool: met wandelpaden, cafés, winkels en ruimte voor de gemeenschap. Het is geen stadion. Het is een herleving.
Hill Dickinson: een lokale rechtskantoor met wereldwijde greep
De naamgever, Hill Dickinson, is geen willekeurige bedrijfsnaam. Het is een Liverpoolse instelling, opgericht in 1810, met meer dan 200 partners en ruim 1.000 medewerkers in tien internationale kantoren — van Manchester tot Singapore. Ze zijn geen sponsors. Ze zijn buurman. Ze zijn familie. De club noemt het een ‘vereniging van twee instellingen uit Liverpool, verenigd door een wereldwijde visie en een gedeelde geschiedenis’. En dat klopt. Hill Dickinson heeft de Toffees al jaren juridisch ondersteund. Nu wordt het een fysieke verbinding. De naam op de gevel is geen verkoop. Het is een erkenning.
De blauwe muur: waar de passie woont
De meeste nieuwe stadions proberen te imiteren. Everton wilde inspireren. De blauwe wand — een tribune met 13.000 zitplaatsen aan de noordkant — is een directe hommage aan Borussia Dortmunds ‘Gelbe Wand’. Alleen hier is het blauw. Niet geel. En het is niet voor de toeristen. Het is voor de echte fans. De mensen die sinds de jaren zeventig op de banken zitten, met regen en wind als metgezellen. Hier krijgen ze ruimte. Ruimte om te zingen. Ruimte om te schreeuwen. Ruimte om te voelen dat ze deel uitmaken van iets groots. En dat is het verschil. Het is geen luxe-uitrusting met champagnebars en VIP-lounges. Het is een plek waar voetbal weer menselijk wordt.
Een bouwgeschiedenis van 20 jaar
De gedachte aan een nieuw stadion dateert uit 1996, toen voormalig voorzitter Peter Johnson het idee voor het eerst uitte. In 2017 werden de plannen concreet. Laing O’Rourke begon met bouwen op 10 augustus 2021. De structuur kreeg goedkeuring in februari 2024. De officiële overdracht vond plaats in december 2024. En op 1 september 2025, een week voor de competitiestart, werd het stadion officieel geopend. Alles liep op schema. Geen vertragingen. Geen overschrijdingen. Dat is zeldzaam in de voetbalwereld. Het is een bewijs van precisie — en respect voor de supporters.
Goodison Park: van mannen naar vrouwen
De afsluiting van Goodison Park als herenkampioenstadion is niet het einde. Het is een nieuwe begin. Vanaf het seizoen 2025/2026 wordt het de thuisbasis van Everton Women. Met zijn 39.414 zitplaatsen wordt het de grootste arena in de English Women’s Super League. Dat is geen klein detail. Dat is een revolutie. De vrouwen krijgen een stadion dat past bij hun status. Geen tweede klas. Geen kleinere tribunes. Geen vergeten geschiedenis. Ze spelen op dezelfde plek waar Robbie Fowler, Dixie Dean en Peter Beardsley legendarisch werden. Dat is kracht. Dat is erkenning.
Wat komt er nu?
De volgende stap? De cultuur. De rituelen. De eerste keer dat de blauwe wand samen zingt op een avond in november. De eerste goal in de nieuwe standaard. De eerste keer dat een kind zijn of haar eerste wedstrijd ziet in het nieuwe stadion. Dat is waar het om gaat. Niet om de architectuur. Niet om de naam. Niet om de cijfers. Het gaat om de emotie. En dat, dat is wat Everton altijd heeft gedaan: het voetbal als een gemeenschap. Niet als een bedrijf. Niet als een product. Als een familie.
De wereld kijkt
Everton is niet de enige die verhuist. Luton Town verliet Kenilworth Road. Manchester United overweegt te vertrekken uit Old Trafford. Maar Everton doet het anders. Ze verplaatsen hun thuis, maar houden hun ziel vast. Ze bouwen niet voor de toekomst — ze bouwen voor de mensen die er al zijn. En dat, dat is wat de rest van de Engelse voetbalwereld kan leren.
Frequently Asked Questions
Waarom werd de naam Hill Dickinson Stadium gekozen en niet iets als ‘Everton Stadium’?
De club koos bewust voor een lokale naamgever om de band met Liverpool te benadrukken. Hill Dickinson, een rechtskantoor opgericht in 1810, heeft diepe wortels in de stad en heeft jarenlang de club juridisch ondersteund. Een neutrale naam zoals ‘Everton Stadium’ zou de lokale identiteit verzwakken. De keuze toont respect voor de geschiedenis en de gemeenschap — niet alleen voor de commerciële waarde.
Hoe groot is het nieuwe stadion vergeleken met Goodison Park?
Het Hill Dickinson Stadium heeft 52.888 zitplaatsen, een toename van ruim 13.000 plaatsen ten opzichte van Goodison Parks capaciteit van 39.414 (in 2023). Dat maakt het niet alleen groter, maar ook moderner: met betere zichtlijnen, meer faciliteiten en een geïntegreerde pub- en restaurantcultuur. Het is geen uitbreiding — het is een volledige upgrade.
Wat gebeurt er met de blauwe wand? Is dat echt net als de Gelbe Wand van Dortmund?
Ja, de blauwe wand is bewust ontworpen als een Liverpoolse versie van Borussia Dortmunds beroemde ‘Gelbe Wand’. Met 13.000 zitplaatsen in één tribune, zonder zitplaatsen voor VIP’s, is het bedoeld om de meest passievolle supporters samen te brengen. Het doel: een onverbrekelijke, luide en visuele kracht. Het is geen marketingtruc — het is een cultuurkeuze.
Waarom verhuist Everton Women naar Goodison Park?
Het verplaatsen van de vrouwenploeg naar Goodison Park is een bewuste eerbetoon. Met 39.414 zitplaatsen wordt het de grootste arena in de English Women’s Super League — groter dan de meeste herenstadions in de tweede klasse. Het geeft de vrouwenploeg de status die ze verdienen, en verbindt hun geschiedenis met die van de mannen. Het is een stap in de richting van gelijkheid — niet alleen in naam, maar in feite.
Is het nieuwe stadion duurder dan gepland?
Nee. De bouw, geleid door Laing O’Rourke, is volledig op schema en binnen budget gebleven — een zeldzaamheid in de voetbalwereld. De totale investering bedraagt ongeveer £500 miljoen, volledig gefinancierd door de club en private investeerders, zonder overheidssubsidies. Dat maakt het een unieke success story in Engeland.
Wat betekent dit voor de toekomst van Everton FC?
Het nieuwe stadion is geen einde — het is een start. Met meer inkomsten, een grotere fanbase en een verbeterde infrastructuur, kan de club nu concurreren op het hoogste niveau. Maar belangrijker: het herstelt het vertrouwen van de supporters. Ze zien dat de club hun identiteit waardeert. En dat, dat is de echte troef.
Geschreven door Sander van Dijk
Blader alle berichten door: Sander van Dijk